La storia della Corea è profondamente legata a una cultura della scrittura che unisce arte, pratiche filosofiche e innovazioni tecnologiche. Dalla produzione degli strumenti dello studio alla creazione di opere monumentali come la Tripitaka Koreana e gli Annali della Dinastia Chosŏn, di cui parleremo più avanti in questo articolo, la penisola coreana ha sviluppato un sistema della conoscenza tra i più sofisticati dell’Asia orientale.

Nella tradizione coreana gli strumenti del letterato, chiamati munbangsau (문방사우), “i quattro amici dello studio”, incarnano l’essenza stessa della coltivazione personale. Sono: 붓(put) – il pennello, 종이(chong’i) – la carta, 먹(mŏk) – l’inchiostro solido, 벼루 (byŏru) – la pietra da inchiostro.
Rinvenuti in tombe antiche e rappresentati in numerose opere pittoriche, questi oggetti testimoniano...